老年痴呆
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所谓的老年痴呆症，又称阿尔茨海默病 (Alzheimer's disease,AD) 是发生在老年期及老年前期的一种原发性退行性脑病，指的是一种持续性高级神经功能活动障碍，即在没有意识障碍的状态下，记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等方面的障碍。其特征性病理变化为大脑皮层萎缩，并伴有β-淀粉样蛋白 (β-amyloid,β-AP) 沉积，神经原纤维缠结 (neurofibrillary tangles , NFT) ，大量记忆性神经元数目减少，以及老年斑 (senileplaque,SP) 的形成。目前尚无特效治疗或逆转疾病进展的治疗药物。也是四大常见的神经退行性疾病之一（其它三种为亨廷顿氏病、卢伽雷氏症、帕金森氏病）。
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病因
一、年龄。年龄越大发生老年痴呆的几率越高。 二、遗传。有家族史的人患病几率高。 三、生活方式。如吸烟酗酒、不合理饮食、缺乏锻炼、与社会交流少。 四、教育水平。受教育程度越低，患病率越高。 五、各种疾病。如动脉硬化、高血压、糖尿病、冠心病、脑卒中、脑炎、气体中毒等，可诱发痴呆。
健忘与老年痴呆的区别
健忘是老年人脑功能衰弱的表现，而痴呆则是病理性的脑器质性智能衰退，如何区别两者，以下几点可供参考： 一、情绪变化：健忘老人有七情六欲;而痴呆老人的情感世界则变得“与世无争”，麻木不仁。 二、遗忘区别：健忘的老年人对做过事情的遗忘总是部分性的;而痴呆的遗忘则是完全恶性的，记不起发生过的事情，似乎此事已完全消失。 三、生活能力：健忘老人虽会记错日期有时前讲后忘，但他们仍能料理自己的生活，甚至能照顾家人;而痴呆老人随着病情加重，会逐渐丧失生活自理能力。 四、认知能力：健忘老人虽然记忆力下降，但对时间、地点、人物关系和周围环境的认知能力丝毫未减;而痴呆老人却丧失了识别周围环境的认知能力，分不清上下午，不知季节变化，不知身在何处，有时甚至找不到回家的路。 五、思维变化：健忘老人对记忆力下降相当苦恼，为了不致误事，常记个备忘录;而痴呆老人毫无烦恼，思维越来越迟钝，言语越来越贫乏，缺乏幽默感，反应迟缓。是否语言丰富，幽默多彩，是区别生理健忘和痴呆的重要标志之一。
预防
常吃腐竹可以预防老年痴呆
腐竹具有良好的健脑作用，它能预防老年痴呆症的发生。这是因为，腐竹中谷氨酸含量很高，为其他豆类或动物性食物的2～5倍，而谷氨酸在大脑活动中起着重要作用。此外，腐竹中所含有的磷脂还能降低血液中胆固醇的含量，达到防止高脂血症、动脉硬化之效果；其中的大豆皂甙还有抗炎、抗溃疡等作用。 腐竹的营养价值虽高，但有些人如肾炎、肾功能不全者最好少吃，否则会加重病情。
控制饮食可以缓解老年痴呆
美国南加利福尼亚大学和佛罗里达大学研究人员发现，控制饮食能缓解实验鼠的早老性痴呆症症状。这一结论目前还只是针对笼子里的实验鼠得出的，能否适用于人类还需要更多证据。 在实验中，研究人员使用了基因改造的实验鼠。植入它们体内的基因，取自两个有遗传性早老性痴呆症的人类家族。这些青年期的实验鼠被分成两组，一组可以随心所欲地进食，而另一组在四个星期内削减进食量40％。随后，研究人员观察这两组实验鼠脑组织上的淀粉状斑。 研究人员发现，被迫节食的实验鼠，其淀粉状斑的数量和大小都是另一组的50％。早老性痴呆症患者的脑组织上积聚淀粉状斑，特别是在大脑海马区和前皮层积聚的淀粉状斑，被认为是导致患者失去记忆的罪魁祸首。 研究人员说，这个实验证明节食能缓解早老性痴呆症症状，而且对来自两个不同家族的变异基因同样有效，下一步他们将要研究为什么这种效果“如此明显和深远”。他们认为，节食降低了实验鼠的血糖和胰岛素水平，这也许是研究的方向。
预防老年痴呆，多吃黄花菜
黄花菜具有显著降低动物血清胆固醇的作用，因此，它又是预防高血脂和延缓机体衰老的佳蔬。此外，黄花菜的营养价值很高。每百克含蛋白质14．1克，钙463毫克，磷173毫克，以及多种维生素，特别是胡萝卜素的含量最为丰富。黄花菜还具有止血、消炎、利尿、健胃、安神等功能。其花、茎、叶、根都可入药。用其根端炖肉或炖鸡，对治疗贫血、老年性头晕等，具有较好的效果。但注意黄花菜必须在蒸煮晒干后存放，而后食用。
护理
老年痴呆患者的康复训练
１.心理康复 (1)热情关心：医护人员和亲属都要关心爱护患者，注意尊重患者的人格，在对话时要和颜悦色，避免使用呆傻、愚笨等词语。同时，要根据不同患者的心理特征，采用安慰、鼓励、暗示等方法，给予开导。对情绪悲观的患者，应该耐心解释，并介绍一些治愈的典型病例，以唤起患者战胜疾病的勇气和信心。亲属对生活有困难的患者，应当积极主动给予照顾，热情护理，以实际行动温暖他们的心灵； (2)播放音乐：根据患者的文化修养和兴趣爱好，选择性地给他们播放一些爱听的乐曲，以活跃其精神情绪。有实验研究证明，音乐能改善大脑皮层的功能，增加其供血供氧，较好地调节植物神经系统的功能； (3)合理用药：如患者有疼痛或失眠时，医生要及时使用适当的药物，以减轻其痛苦和症状； (4)鼓励患者: 参加一些学习和力所能及的社会、家庭活动，以分散患者的不良情绪和注意力，唤起其对生活的信心。 ２.记忆康复 (1) 智力训练：根据患者的病情和文化程度，可教他们记一些数字，由简单到复杂反复进行训练；亦可把一些事情编成顺口溜，让他们记忆背诵；亦可利用玩扑克牌、玩智力拼图、练书法等，以帮助患者扩大思维和增强记忆。 (2) 强化记忆：不要让患者单独外出，以免走失。在室内反复带患者辨认卧室和厕所，亲人要经常和他们聊家常或讲述有趣的小故事，以强化其回忆和记忆。如能坚持长久的循序渐进的训练，可能有成功的希望。 (3) 训练生活：亲人要手把手地教患者做些力所能及的家务，如扫地、擦桌子、整理床铺等，以期生活能够自理。
老年痴呆患者的家庭护理
1、增进认知活动，努力恢复以前的生活经验和能力； 2、加强营养、改善营养状况，保持膳食平衡和心理健康； 3、多读书、多看报，经常参加集体活动，适度参加锻炼； 4、增强病人的定向力，若定向力障碍严重时，应避免单独外出； 5、妥善保管危险物品，减少室内物品的变动，保障病人安全； 6、注意清洁卫生，维持病人皮肤的完整性； 7、促进语言沟通，协助病人增加人际交往，如参加娱乐活动，户外活动。
老年脑萎缩就是老年痴呆吗
老年脑萎缩主要表现为进行性智力衰退。记忆力丧失和智能减退较为突出，同时判断力、思维定向能力也降低。患者出门在外，常常不知回家，有时甚至连亲人也不认识，表情淡漠，人格行为改变，嫉妒妄想，性格孤癖，激动易怒，缺乏耻辱和道德感。不注意卫生，以自我为中心，自私并常做些反常的举动。晚期则失语、失认、失用等神经系统症状加重，身体衰竭，生活完全不能自理。 老年痴呆家庭护理的重要性老年痴呆患者呈弥漫性脑萎缩，其原因尚不清楚，有学者从患者脑组织中化验出比常人高三、四倍的铝，认为与铝的摄入有关，而美国有学者又认为其病源是只有普通病毒百分之一大的慢性病毒。老年痴呆症除了有遗传生理因素外，还有复杂的社会原因，老年人脑部功能降低，环境改变后心理难以承受等都可以引起该病，但究竟原因何在，则还有待进一步研究。多数患者早期常被亲属认为是老化现象而延误了诊治，但即使被确诊了，目前也尚无特殊疗法。
参考资料
脑病健康网http://nb.037e.com/html/85/index.html 脑萎缩知识网http://naoweisuo.123611.cn
健康问答网关于老年痴呆的相关提问
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