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默克家庭诊疗手册

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老年医学是对老年人的医学照顾。老年病学研究老年与衰老。区分一个人是否已经年老, 没有特定的年龄界限,虽然传统认为老年的年龄界限为65岁,因为工作的成年人到此时将要退休。

有些疾病,几乎只发生在老年人,称之为老年综合征或老年病。其他一些疾病影响所有年龄的人,但在老年人更常见或更严重,或引起不同的症状并发症

老年人常常患与年轻人不同的疾病。同一疾病在老年人可引起不同的症状。例如,甲状腺功能低下常常引起年轻人体重增加,表现为懒惰而迟钝。而在老年人,甲状腺功能低下常引起诊断上的混淆,误诊为痴呆甲状腺功能亢进,常引起年轻人变得急躁而易激动和体重减轻;而在老年人,甲状腺功能亢进常使患者变得嗜睡孤僻抑郁、糊涂。抑郁在青年人中常引起流泪、孤僻和明显的不愉快;而在老年人,抑郁有时引起糊涂、记忆力丧失和情感淡漠,所有这一切都易与痴呆混淆。

急性病,如心脏病发作、髋关节骨折肺炎,曾经是引起老年人死亡的常见病,而现在这些疾病常常是可以治疗和控制的。慢性疾病也不再意味着丧失劳动力和致残。许多患有糖尿病肾脏病、心脏病和其他慢性疾病的人,现在都能维持正常功能和独立生活能力。

社会学和经济的因素常常改变老年人谋求和接受照顾的方式。许多老年人都倾向隐藏一些小问题,不去求医,除非这些小问题变成了大问题。老年人大多同时有几种疾病,这些疾病相互影响。例如,抑郁可以使痴呆更严重,糖尿病可以使感染更严重。

社会因素常常使老年疾病更为复杂。假如疾病引起暂时或永久性独立生活能力丧失,老年人就可能变得抑郁,需要社会及心理上的帮助。由于这些理由,老年病学家常常忠告应进行多学科综合治疗。用这种治疗方式,一组医务人员包括医生、护士、社会工作者、治疗学家、药学家和心理学家,在首席医生领导下,来制定和执行医疗和护理。

主要影响老年人的疾病

疾 病 说 明
阿尔茨海默病和其他痴呆 大脑疾患导致记忆和其他智力功能进行性减退
褥疮 由于长期压迫致使皮肤损伤
前列腺肥大 男性前列腺肿大导致排尿障碍
白内障 眼睛晶状体混浊、不透明、视力减弱
慢性淋巴细胞白血病 一种白血病
Ⅱ型糖尿病(成人发病) 不依赖胰岛素治疗的一种糖尿病
青光眼 眼内压力升高、视力减退、导致失明
单克隆丙种球蛋白病 由单一细胞增殖产生高水平免疫球蛋白的一组症状不同的疾病
骨关节炎 关节表面的软骨退化、变性、引起疼痛
骨质疏松症 骨脱钙、进而变脆、导致骨折
帕金森病 慢性进行性退化性脑病,导致震颤,肌肉强直,运动困难,站立不稳
前列腺癌 前列腺的癌症,在男性发生
带状疱疹 静止的水痘病毒再激活,引起皮疹和产生长时间的疼痛
脑卒中 大脑血管出血或阻塞,导致感觉减退或丧失,说话困难或其他神经系统障碍
尿失禁 不能控制排尿
32 机体变化 | 临终和死亡 32
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