癌症疫苗

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广义来说,所谓癌症疫苗(cancer vaccine)除了可以预防致癌病毒感染外,也可用来直接治疗癌症

部份癌症的形成原因是正常细胞受到病毒的感染后产生癌化现象,例如肝癌子宫颈癌等等。而传统的疫苗可以预防这些病毒的感染,比如B肝疫苗、子宫颈癌疫苗等等。

科学家正在研发另一种新型疫苗,目的是用来对抗已经存在于体内的癌细胞。部份科学家认为人体平时就有癌细胞的存在,但大部份的时候会被健康的免疫系统所消灭[1];当免疫系统失灵时,癌症因此而产生[2]

传统治疗癌症的方式是接受手术、化学治疗放射线疗法,但化学治疗和放射线治疗除了能杀死癌细胞外,也可能会伤害到正常的癌细胞。所以目前所发展的癌症疫苗,其目的除了能治疗癌症外,也将副作用降到最低,甚至无明显副作用产生。

目录

免疫机制

癌细胞上散布著特殊蛋白(抗原),能刺激体内的免疫反应来对抗这些癌细胞[3]。不同类型的癌症会在癌细胞上呈现不同的抗原。在这些抗原中,有些抗原平时不会呈现在正常的细胞上。当免疫系统中的自然杀手细胞树状细胞侦测到这些特殊抗原时,就会开始对癌细胞进行清除作用,甚至进一步诱导细胞毒杀型T淋巴球毒杀癌细胞[4]

疫苗机制

正常的免疫系统会攻击在细胞表面上呈现特殊抗原蛋白的癌细胞,若能诱导出专门针对癌细胞上特定抗原的免疫反应,就能攻击并消灭癌细胞。

癌症疫苗的原理是利用疫苗刺激免疫系统中的树状细胞(dendritic cell, DC),当树状细胞在细胞表面呈现出肿瘤抗原后,除了会直接诱导出细胞毒杀性T淋巴球(Cytotoxin T lymphocyte, CTL),来针对特定的癌细胞进行清除动作[4]。也会刺激辅助型T细胞(Helper T cell, TH cell)分泌细胞激素,间接强化毒杀型T淋巴球对癌细胞的攻击力[4]

癌症疫苗是萃取自不同类型癌细胞上的特定抗原,而不同的癌症抗原会刺激免疫系统对抗不同的癌细胞。将特定抗原投入体内,诱导免疫系统针对特定癌细胞进行清除工作,这就是癌症疫苗的基本原理。

预防癌症复发、转移

当癌肿瘤以手术、化学治疗或放射线治疗清除后,若仍有些微癌细胞残留在体内,都有可能导致癌症再度复发和转移。 因癌症疫苗最终能诱导出毒杀型T淋巴球攻击特定的癌细胞,并在体内到处巡回侦查。所以在接受癌症治疗后,若有部份癌细胞还残留在体内,毒杀型T细胞会将之消灭,以预防癌症再度复发或转移。

疫苗研发

现今日本正与美国的医学大学,致力于研究开发更具潜力的免疫细胞疗法,期望直接强化树状细胞攻击癌细胞的能力。 目前已发展出从病患血液中萃取、培养未成熟的树状细胞,再将大量的树状细胞直接打入肿瘤部位,让树状细胞直接辨认癌细胞,进而迅速诱导出一系列的免疫反应来对抗癌症。

参考资料

  1. Shankaran V, Ikeda H, Bruce AT, White JM, Swanson PE, Old LJ, Schreiber RD. (2001 Apr 26). "IFNgamma and lymphocytes prevent primary tumour development and shape tumour immunogenicity.". Nature 410(6832): 1107–1111. PMID 11323675.
  2. Dunn GP, Old LJ, Schreiber RD. (2004). "The three Es of cancer immunoediting.". Annual Rev Immunology 22: 329-360. PMID 15032581.
  3. Giarelli E (2007). "Cancer vaccines: a new frontier in prevention and treatment". Oncology (Williston Park) 21 (11 Suppl Nurse Ed): 11–8. PMID 18154203.
  4. 4.0 4.1 4.2 Ralph M. Steinman1 and Jacques Banchereau. "Taking dendritic cells into medicine. " Nature 449, 419-426, 27 September 2007 * nature06175

外部连结

参考来源

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